Для того чтобы стать президентом

   Для того чтобы стать президентом, кандидат должен набрать более половины голосов выборщиков. В настоящее время, когда общее число выборщиков составляет 538, минимально необходимое число голосов составляет 270 (269+1). Если участвуют более двух претендентов, то голоса выборщиков могут разделиться так, что ни один из них не получит необходимого большинства. Что же произойдет в таком случае? Будут ли проведены повторные выборы? Нет, Конституция США предусматривает иную процедуру. Выборы переносятся в палату представителей. В списки для голосования включаются три кандидата, получившие наибольшее число голосов выборщиков. В палате представителей голосование будет проходить по штатам, при этом каждый из них имеет только один голос независимо от численности населения. Для избрания необходимо получить больше половины голосов всех штатов, т. е. не менее 26. Выборы в палате представителей должны закончиться до дня инаугурации, т. е. вступления президента в должность.
   Такова сложная многоступенчатая система выборов президента. Впрочем, на практике обычно все решается в день выборов президента, и голосование в коллегии выборщиков лишь отражает и фиксирует их итоги. Правда, в далеком прошлом имели место случаи, когда выборы пришлось переносить в палату представителей. Так, например, было в 1800 г., когда Томас Джефферсон и Аарон Бэрр получили равное количество голосов выборщиков. В палате представителей голоса тоже делились поровну, и только на 36-м туре голосования победу одержал Джефферсон.
   Последняя, заключительная фаза кампании по выборам президента США — подсчет голосов, поданных выборщиками. 4 января 1989 г. на Капитолийском холме для этой цели было проведено совместное заседание обеих палат конгресса — сената и палаты представителей. В присутствии всех членов конгресса председатель сената Дж. Буш (им в соответствии с конституцией является вице-президент) вскрыл полученные им списки, подписанные выборщиками и заверенные печатью, об итогах голосования выборщиков, проводившихся в декабре 1988 г в административных центрах всех 50 штатов. Оказалось, что Буш получил 426 голосов, его соперник Дукакис — 111. Один выборщик, нарушив партийную дисциплину, проголосовал за сенатора Л. Бентсена, который баллотировался на пост вице-президента от демократической партии, но сам президентства не добивался. За него проголосовала выборщица в штате Западная Вирджиния Маргарет Лич.