Официальная статистика выделяет понятие «домашнее хозяйство»

   Оно обозначает лиц, ведущих общее домашнее хозяйство и проживающих в отдельном жилище. Эти хозяйства делятся на семейные и несемейные. Согласно последним данным, в 1970 г. к первому типу относился 81,6% всех хозяйств, в 1984 г. их доля сократилась до 72,5%. Это означает, что за 15 лет заметно возросла доля американцев, ведущих свое хозяйство, которые не состоят и не состояли в браке (с 18,4% до 27,5%). «Семейные хозяйства» статистика делит на три группы: первая состоит из мужа и жены; вторая — неполная семья, возглавляемая мужчиной при отсутствии женщины; третья — неполная семья, возглавляемая женщиной при отсутствии мужчины. За последние 15 лет доля традиционных семей, состоящих из супружеской пары, сократилась с 72,5 до 61,2%. Заметно возросла доля хозяйств, возглавляемых одинокими мужчинами (с 6,0 до 11,2%) и одинокими женщинами (с 12,4 до 16,3%).
   Приведенные выше данные касаются семей белых американцев. Негритянские семьи имеют свою специфику. Доля семей, состоящих из двух супругов, у них значительно меньше, чем у белых, уменьшилась она еще более значительно (в 1970 г.— 53,3%, в 1984 г.— 37,3%), Среди негритянского населения значительно больше, чем у белых, семей, где женщина живет без мужа (в 1970 г.— 21,8%, в 1984 г.— 31,1%). Если к этому прибавить незамужних женщин, то получится такая картина: доля семей, возглавляемых женщинами, включая одиночек, в 1965 г. составляла среди черных 24% (среди белых 9%), в 1985 г. она возросла до 44% (среди белых — 13%).
   Для последних десятилетий характерен рост доли одиночек — мужчин и женщин, молодых, среднего возраста и пожилых. В целом в стране в 1970 г. их было около 10 млн (17% всех домашних хозяйств), в 1984 г.— 20 млн (23,3%).
   Уменьшается и среднее число членов семьи: в 1970 г.— 3,14; в 1984 г.— только 2,71. Растет число бездетных семей и родителей, ограничивающихся одним ребенком.
Приведем еще некоторые фактические данные. Число живущих в одиночестве американцев возросло с 3,5 млн в 1970 г. до 7,5 млн в 1984 г., число американок — с 7,9 млн до 12,4 млн. Общая доля этих одиночек возросла среди всех домашних хозяйств с 17 до 25%. Заметна тенденция к сокращению доли семей, имеющих детей: с 40 до 28%. Еще более резко, в два с лишним раза, уменьшилась доля многодетных семей (имеющих трех и более детей). Увеличивается доля детей, рожденных вне брака: в 1950 г. она составляла 4%, в 1980 — 18%. Резко сократилась доля традиционных (нуклеарных) семей. Теперь она составляет всего 13% от общего числа домашних хозяйств.
   Характеризуя эту тенденцию, социолог М. Бейн писала: «Прадедушки и прабабушки современных школьников имели в среднем по шесть братьев и сестер. Бабушки и дедушки имели уже пять, их родители — трех. Сами же они имеют в среднем менее двух братьев и сестер». В 1982 г. на каждую женщину в среднем приходилось менее 1,9 ребенка. При таком уровне рождаемости не обеспечивается даже простое воспроизводство населения страны. И еще один характерный факт — раннее материнство: примерно каждый шестой ребенок рождается незамужней девушкой в возрасте от 14 до 19 лет. Как отмечает известный американский педиатр Ла Соли, «детей все чаще рассматривают как нечто второстепенное, нежелательную обузу. Частично это является следствием растущей сконцентрированности всех помыслов многих американцев на своем «я». А социолог М. Гордон в исследовании «Американская семья: прошлое, настоящее, будущее» одним из главных факторов снижения рождаемости называет «торжесто рационализма» — победу утилитарных соображений над потребностью удовлетворения родительских чувств любви к детям.
   Рассматривая проблемы семьи, нельзя, конечно, замыкаться ее рамками, как поступают некоторые американские социологи и психологи. Процессы, происходящие в семье, тысячами нитей неразрывно связаны с жизнью общества, обусловлены ею и сами, в свою очередь, оказывают на нее влияние. Классики марксизма сделали глубоко научный вывод о том, что отдельная семья дает в миниатюре картину тех же противоположностей и противоречий, в которых движется общество, разделенное на классы. Они отмечали, что семья развивается по мере того, как Развивается общество, и изменяется по мере того, как изменяется общество. Она представляет собой продукт общественной системы.