Что делать с неуклонным ростом стоимости медицинского обслуживания по всей территории США?

   Простое перекладывание бремени расходов с граждан на кого-нибудь еще, скажем, на страховую компанию или на какое-либо правительственное ведомство, не дает окончательного ответа. Так считают многие.
   Если расходы будут продолжать расти, то не получится ли так, что бедные, по сути, будут лишены доступа к качественному медицинскому обслуживанию или, по крайней мере, к наиболее дорогостоящим медицинским процедурам.
   Некоторые думают, что ответ на рост стоимости медицинского обслуживания заключается в том, чтобы США узаконили то, что неофициально существует уже многие годы: двухъярусную систему здравоохранения. Бедные в случае необходимости будут обеспечиваться добротным базовым медицинским обслуживанием за счет правительства, а люди состоятельные будут сами оплачивать более дорогостоящие услуги.
   Серьезной проблемой для американцев является долгосрочный уход за престарелыми. Средние расходы на содержание одного человека в доме для престарелых очень велики — более 20 тыс. долларов в год. Абсолютно все — экономисты, политики и рядовые американцы — согласны с тем, что большинству американцев такие расходы не по карману. Тем не менее в этой области почти не существует частного страхования. Единственная имеющаяся правительственная программа «Меди кэйд» требует, чтобы граждане сами вносили непомерные взносы до того, как она поможет.
В Вашингтоне многие согласны с тем, что нужно найти какой-то способ помочь американцам нести расходы по Долгосрочному уходу в домах для престарелых или в их собственных домах. Однако меры не принимаются, поскольку никто в Вашингтоне в настоящее время не знает, ^где взять деньги при наличии гигантского дефицита национального бюджета.
Общественность все шире признает зачастую сопряженные проблемы голодающих и бездомных, независимо от того, существуют ли они на виду у всех на улицах "Ли же скрыты от посторонних глаз в городских приютах.
   Общественность продолжает свои выдающиеся добровольные усилия. Города выделяют все большее число временных приютов, а конгресс ассигновал в этом году на чрезвычайную помощь бездомным 355 млн долларов. Тем не менее городские власти и защитники интересов голодных и бездомных говорят, что предстоит сделать гораздо больше и что эти проблемы наряду с проблемой нищеты продолжают расти.
   Состоявшаяся в декабре 1987 г. конференция мэров городов США сообщила о примерно 20-процентном росте числа голодающих и бездомных в 26 обследованных городах. ²з голодных и '₃ бездомных — это дети и их родители.
   Где этим семьям найти постоянные жилища, доступные для них? Защитники их интересов говорят, что такие жилища взять негде, и обвиняют федеральное правительство; они отмечают, что федеральные субсидии на жилищное строительство сократились с 35 млрд долларов в 1981 г. до 8 млрд долларов в настоящее время. Перспективы существенного увеличения ассигнований на эти цели в будущем году невелики.
   За последние 20 лет важные меры по стимулированию платежей в системе социального страхования помогли избавить миллионы престарелых американцев от нищеты. Неудивительно, что защитники интересов престарелых ведут упорную борьбу против любых последующих попыток отложить или сократить предполагаемые будущие дополнительные ассигнования на эти нужды. С 1987 г. такая попытка была предпринята: из-за закрытых дверей просочилась информация о том, что представители федеральных ведомств рассматривают вопрос о сокращении или перенесении на будущее надбавок к пенсиям в связи с повышением стоимости жизни. Сторонники прав престарелых осудили такую меру как несправедливую и вступили в борьбу. В результате от этой идеи отказались. Принятие подобных мер маловероятно и в будущем; политический вес престарелых, значительная доля которых участвует в выборах, скорее всего обеспечит это».