Социальные проблемы: где пути их решения?

   Сложный клубок социальных проблем страны — от массовой бедности до стремительного роста цен на медицинское обслуживание, от недоедания миллионов американцев, необеспеченности пожилых до сохраняющейся армии бездомных — все эти вопросы продолжают находиться в центре внимания американской общественности.
   За восемь лет правления администрации Р. Рейгана эти проблемы не только не были смягчены, а, наоборот, еще более обострились. Консервативный рецепт их решения не привел к тем результатам, которые предсказывали ее творцы. Их ставка на то, что рыночная экономика сама, без широкого участия государства, способна решить проблемы, с которыми сталкиваются десятки миллионов американцев. Курс администрации на увеличение военных расходов при одновременном замораживании или даже сокращении государственных ассигнований на различные виды социальной помощи усугубил жизненные проблемы нуждающихся американцев.
   Прогрессивные силы США выступают за радикальную смену «национальных приоритетов», т. е. переориентацию федерального бюджета с военных на социальные нужды, перераспределение национального дохода в пользу трудящихся, увеличение налогообложения богатых американцев. Либеральные круги с более умеренных позиций критиковали консервативную политику республиканской администрации, ее итоги. В этом плане характерна статья бостонской газеты «Крисчен сайенс монитор» (23 декабря 1987 г.), которую мы приводим в сокращении:
«В 1987 г. американское общество добилось огромного прогресса в решении широкого круга вопросов — ^от реформы системы пособий до проблем бездомных и СПИДа. Тем не .менее в конце года окончательное решение этих проблем представляется таким же недостижимым, как и всегда.
   Несмотря на прогресс в некоторых областях, горькая доля изгоев, голодных и бездомных нашего общества лишь усугубилась. Кроме того, число людей, зараженных СПИДом, продолжает расти как в США, так и в других странах мира.
   Проблема бюджетного дефицита подрывает усилия некоторых политиков, добивающихся расширения федеральных программ в некоторых областях, включая пособия, предоставление жилья людям с низким доходом, заботу о детях и престарелых.
   Это произошло в 1967 г. на юге США. Работник системы социального обеспечения посетил обнищавшую семью, которая влачила жалкое существование на свое пособие в покосившейся хижине. Члены этой семьи были малообразованны, не имели ни работы, ни надежды на возможность прокормить себя в будущем. По словам этого работника, судьба таких обездоленных семей должна была заставить федеральное правительство в ближайшее время произвести решительные реформы в системе пособий: «Так больше продолжаться не может». Большинство специалистов считали, что он прав.
   Однако прошло 20 лет, но крупных реформ произведено не было, хотя США и подошли к ним близко в начале 70-х годов. В начале года складывалось впечатление, что именно в 1987 г. наконец будет проведена серьезная реформа, которая поможет почти 11 млн американцам добиться финансовой самостоятельности.
   В отличие от федерального правительства некоторые штаты добиваются значительного прогресса в своих экспериментах, направленных на поиск путей, позволяющих людям избавиться от своей зависимости от пособий. В частности, программы реформ в Висконси не, Калифорнии, Нью-Джерси, Массачусетсе и Иллинойс могут в конечном итоге указать путь, каким надо следо вать федеральному правительству.
   В 1987 г. наблюдался рост понимания проблем здравоохранения, встающих перед американцами. Например, несколько десятков специалистов по экономике здравоохранения обсуждали многочисленные вопросы н конференции, созванной в Вильямсберге (Вирджиния), правда, так и не найдя ответов на эти вопросы. Один из вопросов заключается в том, как наладить здраво охранение для 35—40 млн американцев, которые не имеют медицинской страховки.