Сверхбогачи: кто они?

   Понятие «сверхбогачи» — условное, разные авторы придерживаются своих критериев того, какой размер личного богатства позволяет включить его обладателя в эту категорию. Сегодня миллионного и даже многомиллионного состояния для этого уже явно недостаточно: в стране насчитывается 1,3 млн людей, состояние которых в текущих ценах оценивается в один и более миллионов долларов. Американский журнал «Форбс» регулярно публикует данные о 400 самых богатых американцах. В 1986 г. их состояние в общей сложности оценивалось в 220 млрд долларов. Среди них 49 человек обладали состоянием свыше одного миллиарда долларов каждый. Их обычно и называют сверхбогачами. Но и богачей, владеющих состоянием в сотни миллионов, также можно с полным основанием причислить к этой же элите буржуазии.
   Может ли американец, не имевший состоятельных родителей, .стать миллионером или даже миллиардером? В США широкое распространение получила социальная мифология о бедном мальчике — продавце газет, который благодаря своему усердию и сметке стал богачом. Жизнеописания этих баловней долларовой фортуны служат для внедрения в массовое сознание американцев стереотипного представления о США как «стране равных возможностей» для всех граждан. Подобные утверждения, естественно, подвергались критике, правда, не всегда аргументированной. Их называли «рождественскими сказками для детей и взрослых», «пропагандистскими мыльными пузырями, которые лопаются при первом соприкосновении с фактами».
   Проблема происхождения богатств и первых мультимиллионеров XIX в. и сверхбогачей нашего времени достаточно сложна, она имеет много аспектов, и ее нельзя свести к какой-то одной простенькой формуле успеха.