Балтийское море

   Балтийское море представляет собой полузамкнутый неглубокий водоем, имеющий ограниченные связи с Атлантическим океаном (Северным морем) через узкие и мелководные проливы Эресунн, Большой Бельт и Малый Бельт. Площадь Балтийского моря — 385 тыс. км², объем водной массы — 21 700 км³. Средняя глубина 86 м, наибольшая 459 м. Акватория территориальных вод СНГ  ограничена участком от Гданьской бухты до Финского залива включительно.
   Котловина Балтийского моря отличается сложностью очертаний и разновозрастностью отдельных ее частей. Прежние водоемы на месте современного Балтийского моря (Иольдиево море, Анциловое озеро, Литориновое море) неоднократно изменяли свои размеры и режимы, что обусловлено было тектоническими (поднятия и опускания в районе проливов) и климатическими причинами (оледенения и межледниковые эпохи). Восстановление связей с Атлантикой создавало условия для двустороннего водообмена и обмена фауной. Нарушение их вело к самостийному развитию. Движения дна котловины и побережий Балтийского моря продолжаются и в настоящее время. Наблюдения показывают, что поднятия побережий Ботнического залива составляют около 1 см в год, района Стокгольма— 5 см в год. Юго-западное побережье и Ютландский полуостров испытывают медленное погружение.
   Донные отложения моря представлены преимущественно песками и песчанистыми илами, имеются и валуны на дне моря, а также подводные скалы в северной части. Глубины современного Балтийского моря невелики. Между тем оно имеет сложный подводный рельеф. Здесь встречаются возвышенности и более или менее изолированные впадины самых причудливых очертаний. Наибольшие глубины отмечены в Ландсортской впадине (459 м), расположенной между островом Готланд и шведским побережьем. К востоку от острова, в центральной части котловины, расположена Готландская впадина с максимальной глубиной 249 м. Две сравнительно глубокие впадины имеются в Ботническом заливе. Они отделены от центральной части котловины мелководьем с глубинами 30—50 м, на котором расположена группа Аландских островов. Малыми глубинами отличаются заливы, особенно Рижский (менее 62 л), к северу от которого расположена группа островов (Сарема, Хиума и др.). Невелики также глубины датских проливов (от 7 до 80 м) и Финского залива (преобладающие до 60—80 м).
   Береговая линия Балтийского моря характеризуется значительной расчлененностью. Кроме крупных заливов (Ботнического, Финского и Рижского), имеется множество мелких заливов, бухт и губ на участках шхерного берега, обязанных своим происхождением деятельности ледника. Обилие шхер особенно характерно для морских участков северного берега Финского и всего побережья Ботнического заливов. По восточному. и южному низменным берегам много заливов — гафов, отгороженных от моря узкими песчаными косами.
   Климат Балтийского моря формируется под большим влиянием окружающей суши, морского бореального воздуха с Атлантики и арктических воздушных масс. Местный континентальный бореальный воздух в течение года господствует, особенно в северо-восточной части моря. В целом климат Балтийского моря континентальнее климата океана на тех же широтах, но по типу он все же Морской. Вследствие значительного протяжения моря по меридиану климатические условия отдельных его районов неоднородны. Средняя температура воздуха в южной части в июне 17,5°; в средней части в январе —3°, в июне 16,5°; в северной части Ботнического залива в январе —8°, в июне 15° С. Осадков в течение года выпадает на севере Балтийского моря около 500 мм, на юге —свыше 600 мм, в отдельных районах —до 1000 мм. Наибольшее количество их выпадает во второй половине лета и в конце осени. Зима на Балтийском море обычно мягкая. Сильные морозы бывают редко и долго не держатся. Для зимнего времени характерно непостоянство погоды, обусловленное частым прохождением циклонов. На смену им приходит антициклональное состояние погоды, вызываемое вторжениями арктических воздушных масс, или формированием местного континентального воздуха зимнего типа.
   Лето чаще прохладное, жаркая погода устанавливается редко, в связи с устойчивыми антициклонами, особенно в весеннее время.