Водный баланс Охотского моря. Флора и фауна
Водный баланс Охотского моря слагается из тихоокеанских вод, вливающихся через Курильские проливы; вод, поступающих из Японского моря через пролив Лаперуза; материкового стока и осадков, выпадающих на поверхность моря. Главную приходную статью баланса Охотского моря составляют тихоокеанские воды. Вливаясь преимущественно через северные и средние проливы Курильской гряды, они образуют мощное течение, направляющееся несколькими ветвями на север, образующими восточную часть главной круговой системы течений против часовой стрелки. Контурами северного берега и водами рек Пенжины, Гижиги и Амура течение отклоняется на запад-юго-запад-юг вдоль восточного берега Сахалина в качестве сточного течения, образующего западную половину круга. Часть сточных вод вливается в Тихий океан через южные проливы Курильской гряды, часть их идет на северо-восток вдоль гряды, замыкая общий круговорот. Под влиянием контуров берега, стока речных вод, ветров, сопротивления местных вод и других причин эта схема общей циркуляции в ряде мест осложняется частными вихревыми течениями.
Приливы у западных и восточных побережий бывают суточные и смешанные. Максимальная амплитуда прилива отмечена в Гижигинской губе — до 13 м. По своим размерам приливы здесь оказываются наибольшими для всего побережья СНГ. На втором месте в Охотском море стоит район Шантарских островов со средней амплитудой до 7 м. Наименьшие амплитуды отмечены у восточного берега южного Сахалина и у входа в пролив Лаперуза.
Температурный и солевой режимы в вертикальном разрезе неодинаковы. Летом отчетливо выделяются три слоя: верхний слой составляют местные воды, активно реагирующие на изменения температуры воздуха. В летнее время они прогреваются на глубину до 10—25 м и имеют температуру воды до 8—12°. Зимой от 2° на юге до —1,8° С на севере. Соленость 30—32 %.
Под этим слоем залегают воды с постоянно отрицательной температурой (до —1,6°). Толща слоя холодной воды в северной части моря достигает сотен м; к югу мощность его постепенно убывает и у Курильской гряды этот слой совсем отсутствует. Соленость слоя холодной воды от 32,0 до 33,3°/о о. По своему образованию слей холодной воды представляет собой остаток зимней охлажденной воды, не успевающей прогреться за короткое, прохладное лето. Ниже слоя холодной воды залегают теплые тихоокеанские более плотные воды с температурами до 2—2,3° С в течение круглого года, соленость их около 33,8—34,5%о. Особенностью температурного режима вод Охотского моря является наличие пятен очень холодной воды. Одно из них располагается при входе в залив Шелихова, другое — в районе острова Ионы. В центре этих пятен температура воды летом около 0°. От них шлейфы холодной воды распространяются вдоль северного и северо-западного побережий и охлаждают воду на 3—5° С ниже средней. С выходами холодной воды на поверхность моря связывают образование устойчивых, плотных туманов, мешающих судоходству.
В зимнее время верхний слой охлажденной воды объединяется с промежуточным слоем холодной воды, составляя один с ним слой. Ниже его и до дна располагаются теплые, наиболее соленые тихоокеанские воды.
Суровость и продолжительность зим Охотского моря обусловливают обильное льдообразование, мало отличающееся от полярных морей. Большинство северных губ зимой сплошь покрывается льдом, по северному и западному побережью образуется береговой припай. Эти льды, изламываемые штормами, служат источником плавучих льдов в открытом море. В январе-феврале северная половина моря покрывается мощными плавучими льдами, временами смерзающимися в обширные ледяные поля. Менее плотные плавающие льды течениями выносятся вплоть до Курильской гряды, забивают проливы. В северной части лед держится до 280 дней в году, в южной — около 90 дней. В летний период все море полностью очищается от льдов. Только в районе Удской губы и Шангарских островов мощные скопления льдов, занесенные сюда течениями, тают медленно (иногда держатся до августа) и сильно охлаждают воды этого района.
Флора и фауна Охотского моря
Растительный и животный мир северной и южной частей Охотского моря неоднороден: в первой они носят арктический характер, вторая населена преимущественно видами умеренной (бореальной) области. Планктон, особенно зоопланктон (веслоногие ракообразные, личинки моллюсков и др.), дает обильную пищу для рыб в течение года. Но в толще слоя холодной воды, особенно на глубине 40—50 м, биомасса планктона резко убывает. В фитопланктоне моря резко преобладают диатомовые водоросли. Донная флора представлена многими видами зеленых, бурых и красных водорослей, а также обширными лугами Морской травы, зостеры. Всего в составе прибрежной флоры Охотского моря насчитывают до 300 видов. Донная фауна более разнообразна, чем в Беринговом, и менее богата, чем в Японском море. Северное мелководье, а также западный прикамчатский и восточносахалинский шельфы являются основными полями питания донных рыб.
Большое разнообразие рельефа дна и глубин, климатических и гидрологических условий в отдельных частях Охотского моря, достаточная обеспеченность рыб кормами обусловили значительное богатство ихтиофауны. В северной части Охотского моря насчитывается 123 вида рыб, в южной части — 300 видов, в том числе довольно богатая глубоководная ихтиофауна. Около 85 видов эндемичны. Промысловую ценность представляют треска, минтай, иваси, кета, горбуша, чавыча, кижуч, камбала, палтус. Неумеренный вылов в прошлом лососевых рыб — основного промыслового богатства Охотского моря — привел к снижению их промысловой ценности. В связи с этим приняты меры по ограничению вылова и искусственному увеличению поголовья лососевых. У западнокамчатских берегов сосредоточена ловля крабов.
Из морских животных промысловую ценность представляют тюлень, нерпа и белуха.
Транспортное значение Охотского моря велико в связи с интенсивным промышленным развитием северо-востока Сибири и Сахалина.