Гидрологический режим Чукотского моря

   Водные массы Чукотского моря формируются из сравнительно теплых и соленых тихоокеанских вод, приходящих через Берингов пролив (более 37 000 км³ ежегодно), холодных распресненных вод Восточно-Сибирского моря, вливающихся через пролив Лонга, и вод Арктического бассейна. Материковый сток мал — всего 82 км³ в год. Взаимодействие этих потоков порождает систему постоянных и непостоянных течений. Поток из Берингова пролива по выходе в море разветвляется на несколько струй: восточная идет вдоль берегов Аляски, средняя — через центральную часть моря к острову Геральд, западная — к проливу Лонга. В районе банки Геральд существует циклоническое круговое течение. В северной части Чукотского моря течения изучены недостаточно.
   Температура верхнего слоя воды определяется, главным образом, теми потоками, которые вливаются в Чукотское море. Поэтому в западной части в районах, свободных от льдов, она достигает, в августе 2—3°, в восточной части моря 6—7°, а в районах плавающих льдов близка к 0°С.
Состав воды Чукотского моря близок к океанскому вследствие втекания с юга соленых вод Берингова моря. Соленость верхнего слоя летом неоднородна и колеблется в открытом море от 29 до 34 %о. Наименьшей соленостью отличаются воды северного Чукотского побережья, вдоль которого в течение всего лета бывают большие скопления тающих льдов. К центру моря соленость постепенно повышается. Медленное увеличение солености наблюдается также и с глубиной.
   Зимой акватория Чукотского моря заполняется преимущественно молодыми льдами местного происхождения, а также паковыми льдами, приносимыми из Восточно-Сибирского моря через пролив Лонга и надвигающимися из Арктического бассейна. Этому способствует ослабление напора тихоокеанских вод к данному времени. Льды под влиянием течений и ветров находятся в постоянном движении, что приводит к интенсивному торосообразованию. Береговой припай в Чукотском море развит незначительно (15—20— 30 см). Наибольшая толщина припая достигает 150—180 см. При затяжных береговых ветрах, отжимающих льды от берегов, иногда зимой образуются разводья. Плотные льды в море держатся до конца мая. В мае начинается таяние льда, в июне, июле усиливаются подвижки льда, появляются разводья. Более благоприятным временем для навигации являются вторая половина июля, август и первая половина сентября, но пролив Лонга и в эти месяцы бывает труднодоступен.
   Флора и фауна Чукотского моря преимущественно арктические.
   Здесь так же, как и в других сибирских морях, довлеет суровый режим Арктики. Однако восточные и центральные районы моря, согреваемые водами Тихого океана, отличаются более богатой жизнью. К арктическим формам здесь существенно примешиваются бореальные тихоокеанские формы. В море обнаружено пока 37 видов рыб. Вылов рыбы производится для нужд местного населения. Добыча морского зверя имеет промышленное значение. Чукотское море — крайнее восточное звено Великого. Северного морского пути.