Режим распределения атмосферных осадков

   По режиму распределения атмосферных осадков различают несколько типов, из которых в СНГ  наиболее распространенным является континентальный с максимумом в теплый период года. С севера на юг наблюдается зональная тенденция — перемещение максимума осадков с конца лета на весну: в тундре и тайге максимум приходится на август, в смешанных лесах и лесостепях на июль, в степях на июнь, в полупустынях на май и в пустынях на март — апрель. На Дальнем Востоке, где климат муссонный, более всего осадков выпадает в августе или сентябре. В некоторых районах (южный берег Крыма, побережье района Новороссийск — Туапсе, Талышские горы) режим распределения осадков близок к средиземноморскому (максимум перемещается на холодный период года).
   Континентальный тип распределения атмосферных осадков благоприятен для растительности, так как при нем максимум осадков часто совпадает с максимумом потребности растений в воде. Однако в лесной зоне он усложняет уборку урожая. В лесостепях и южнее в отдельные годы бывают длительные бездождья и засухи, причиняющие ущерб народному хозяйству Советского Союза. В пустынях и полупустынях засухи — типическое явление, повторяющееся ежегодно или почти ежегодно. В степях СНГ  недостаток влаги ощущается 3—6 лет из 10, в лесостепях частота засух снижается до 1—2 из 10 лет. Севернее лесостепей бывают слабые засухи. В провинциях смешанных лесов, тайги и тундр СНГ  баланс влаги положительный, что способствует заболачиванию суши. Однако в провинциях смешанных лесов и в южных районах тайги летом избыток влаги наблюдается редко, иногда здесь бывает недостаток влаги.
   Зимой почти повсеместно в СНГ  осадки выпадают в твердом виде в количестве 20—40% от годовой суммы. В это время года на большей части территории СНГ  происходит накопление твердых осадков. Образуется снежный покров, имеющий большое значение в развитии природы и хозяйства. Отепляя поверхность почвы, он предохраняет растительность (многолетники) от вымерзания, тормозит развитие вечной мерзлоты. Снежный покров почти повсюду в СНГ  является источником питания рек, озер и пополнения запасов влаги в почвах.
   Мощность снежного покрова определяется количеством осадков, продолжительностью холодного периода и его температурным режимом. В Прибалтике и в Предуралье на одних и тех же широтах зимой разница в количестве осадков невелика. Между тем накопление снега в Прибалтике в связи с частыми оттепелями вдвое меньше.
На большей части территории СНГ  на равнинах мощность снежного покрова более 30 см, меньше она в степях, полупустынях и пустынях, в лесостепях Украины, в лесных провинциях Западной Белоруссии и Украины, в западных районах Прибалтики, а также в Забайкалье и южных районах Приморья. В южных и западных районах мало снега вследствие короткой зимы и частых оттепелей, в Забайкалье и Приморье — вследствие малого количества твердых осадков.
   Меньше всего снежный покров (менее 5—10 см) на Туранской низменности, в Восточном и Западном Закавказье, в Крыму. Во всех этих провинциях снега в отдельные годы вовсе не бывает.
   Наибольшей мощности снежный покров достигает на Камчатке, чему благоприятствует обилие твердых осадков и продолжительная зима. Второе место занимает район низовий и средней части бассейнов Енисея, Таза и Пура, Северного Предуралья, где мощность снежного покрова более 80 см. Здесь накопление твердых осадков при полном отсутствии оттепелей продолжается почти 8. месяцев.
   Продолжительность залегания снежного покрова на территории СНГ  колеблется от 15—20 дней на юге Туранской низменности до 260 дней и более на Таймыре и в прилегающих к нему районах.
   В отдельные годы мощность снежного покрова в каждом пункте бывает в 2 раза больше или меньше средней величины и это сказывается на состоянии растений, запасах влаги в почвах и на речном стоке.
   По А. М. Шульгину, для перезимовки озимых растений без повреждений морозами достаточно иметь снежный покров в пределах европейской части СНГ —20—25 см и в Сибири, где более суровые зимы, — 30—35 см.
    По условиям влагообеспеченности растений снегонакопление нецелесообразно уже в северных лесостепях, тем более в провинциях лесной зоны СНГ  и севернее. Во всех остальных провинциях оно необходимо и применяется в сельском хозяйстве преимущественно в степях и лесостепях. Общее районирование снежных мелиорации СНГ  проведено Г. Д. Рихтером и специальное для культурных фитоценозов А. М. Шульгиным (1960, 1967).
   Таяние снега весной питает реки СНГ  и пополняет запасы влаги в почвах. В полупустынях СНГ  это пополнение в метровом слое суглинистых почв достигает в среднем 70—80 мм, в степях 100—120 мм, в лесостепях 130—150 мм, в тайге и смешанных лесах 50—70 мм. Одинаковые величины в полупустынях и в тайге объясняются разными причинами: недостатком осадков в первом случае и высокой осенней влажностью во втором. Районирование территории СНГ  по запасам влаги в почвах и условиям влагообеспеченности культурных фитоценозов проведено С. А. Вериго и Л. А. Разумовой (1948, 1963).