Саянская горная область

   Саянская горная область по своему происхождению на западе связана с Алтаем, на востоке — с горами Прибайкалья. Альпийский цикл тектогенеза в Саянах выразился мощными поднятиями с амплитудой до 1000—1500 м. В результате образовалась резко расчлененная горная область. Орографический план Саян, отражающий тектоническое строение, четко выражен. Саяны состоят из системы узких ветвящихся цепей, простирающихся от верховий реки Абакана до истоков рек Казыра и Уды на северо-востоке. Высота западного Саяна достигает 2800—2922 м над уровнем моря.
   Антиклинальное поднятие Западного Саяна снижается к Минусинской котловине (500—700 м над уровнем моря), где переходит в синклинальный прогиб межгорной котловины.
Восточный Саян протяженностью 1000 км как бы сечет под небольшим углом Западный Саян. Он начинается на левом берегу реки Енисея в районе Красноярска, простирается на юго-восток и, немного не доходя до озера Байкал, отделяется от него долиной реки Тунки. Долина, по-видимому, соответствует грабену, являющемуся продолжением Байкальского.
   Морфологически Восточный Саян хорошо отделяется от Средне-Сибирского плоскогорья тектоническим уступом высотой до 400 м; его северный склон представляет собой приподнятый край Сибирской платформы, с юго-запада Восточный Саян окружен тектоническими межгорными впадинами и котловинами, из них наибольшая — Тувинская. Высшая точка Восточного Саяна — гора Мунку-Сардык — 3491 м над уровнем моря. Наиболее характерная черта общего облика Восточного Саяна, как и Тянь-Шаня и Алтая,— наличие обширных участков поверхностей выравнивания древней денудации, поднятых на разную высоту и образовавших ступени в рельефе. Крупные складчатые структуры, осложненные глубинными мощными разломами, свойственны всей системе Саяна, Салаиро-Кузнецкой области и Алтаю.
   Тектоника всех гор юга Сибири хорошо отражается в современной орографии.
Обширные, со сглаженной поверхностью плоскогорья Восточного Саяна, со снежными пятнами, долго лежащими в летнюю пору, и крупными участками, занятыми лишайниками, называются «бело-горьями». Саяны благодаря резкому расчленению поверхности, наличию разнообразных горных пород и огромных каменных потоков обломочного материала —курумов, контрастов высот на коротких расстояниях, лесных массивов, одевающих склоны гор, высокогорных лугов и белогорий имеют свою суровую специфику ландшафтов.
   Наиболее характерными морфологическими типами рельефа Саян являются высокогорья с ледниковой и нивальной обработкой, среднегорья и низкогорья со следами воздействия ледников, эрозионно-денудационные среднегорья, низкогорья и аккумулятивные предгорные равнины, обработанные эрозией.
   Между Саянами на севере и хребтами Танну-Ола на юге лежит Тувинская межгорная обширная котловина (депрессия) с абсолютными отметками поверхности 600—900 м, длиной около 500 км.
   Осевая часть котловины занята широкими поймами и аккумулятивными террасами Улугхема и Кемчика. На значительных площадях распространен денудационный мелкосопочный рельеф. На юге котловина обрамлена горной дугой Западного и Восточного Танну-Ола, обращенной выпуклостью к северу. На востоке котловина переходит в Восточно-Тувинское нагорье. Рельеф хребтов Танну-Ола имеет местами альпийский характер, однако преобладают сглаженные формы.
   Для Саянской горной системы с ее межгорными впадинами и котловинами характерны структуры каледонского и байкальского циклов тектогенеза. Древние морфоструктуры неоднократно разрушались и вновь поднимались в связи с новыми проявлениями тектонических движений. В неоген-четвертичное время движения земной коры вызвали дальнейшее прогибание котловин и поднятие хребтов с их древними поверхностями выравнивания.