Горы советской Средней Азии

   Для всей советской Средней Азии с ее обширной Туранской равниной, горными сооружениями и межгорными котловинами характерна крайняя сухость и континентальность климата, начиная с неогена. Такие климатические условия сильно сказались на степени и формах экзогенного рельефо-образования — морфоскульптурах. Характерны интенсивное перевевание рыхлых продуктов выветривания и образование эоловых форм рельефа (гряд, бугров, барханов, котловин выдувания и т. д.), накопление лёссов, своеобразие склоновых процессов, относительно ослабленная водная эрозия, резко усиливающаяся в плювиальные эпохи и по сезонам года, ослабление процессов карста и т. п.
   Аридность и резкая континентальность климата — результат естественноисторического процесса, на ход которого оказывали влияние следующие факторы: 1) географическое положение территории в центре огромного материка Евразии, в относительно низких широтах умеренного и отчасти субтропического поясов, где характерна интенсивная солнечная радиация и соответственно высокая испаряемость; 2) удаленность территории от океанов, усиливающая континентальность климата и, наконец, 3) поднятия барьерных крупных морфоструктур в виде горных сооружений Гималаев, препятствующих проникновению теплого и влажного воздуха с Индийского океана.
   Таким образом, формы и типы морфоскульптур есть результат экзогенного процесса в определенных климатических условиях Средней Азии. Но в то же время сами климатические условия определяются в значительной мере рельефом морфоструктур, занимающих определенное пространственное положение.
   В состав горных систем Средней Азии входят Копетдаг и Памир, которые относят к восточной ветви Альпийско-Гималайского складчатого геосинклинального пояса, и очень сложная в орографическом отношении и по тектоническим структурам система Тянь-Шаня и Джунгарского Алатау, относящаяся к Тяньшанско-Сибирскому горному поясу.
Горные сооружения Средней Азии имеют много общих черт в своем развитии и много различий.
   Система Тянь-Шаня и Джунгария, Алайская система испытали палеозойские циклы складчатостей. Выйдя из гсосинклиналыюго режима в мезозое, они позже вновь испытали тектонические движения и магматизм. Таким образом, до неогена на территориях Тянь-Шаня и Джунгарии неоднократно возникал горный рельеф и каждый раз экзогенные агенты производили свою сокрушительную работу, пенепленизируя его. Последняя эпоха выравнивания на этой территории в основном закончилась в палеогене. Копетдаг, предгорья Парапамиза — массивы Бадхыз и Карабиль — и Памир, за исключением северной части, испытали только альпийский тектогенез.
   Геофизические данные свидетельствуют, что мощность земной коры континентального типа здесь, как и под горами Кавказа, сильно увеличена за счет гранитного слоя. Для всей территории Средней Азии характерна современная активная сейсмичность. Землетрясения достигают 8—10 баллов.
   Хребты гор Средней Азии в основном соответствуют антиклинальным складчатым структурам, осложненным разломами, сбросами и надвигами, особенно в районах проявления древних циклов тектогенеза. Почти повсеместно хорошо выражены древние уровни выравнивания, поднятые на различную высоту. В Центральном Тянь-Шане они образуют сырты, в Западном — плосковершинные хребты, называемые «Джонами». В Западном Памире поверхность выравнивания располагается на высоте до 5—6 км. В депрессиях древние поверхности выравнивания того же возраста погребены под семикилометровой толщей осадков. Следовательно, амплитуда тектонических колебаний за неоген-четвертичное время до 13 км.
Эрозионный рельеф максимально развит в верхних поясах гор. Сильные паводки перемещают продукты эрозии вниз. Интенсивность паводков, по-видимому, компенсирует невысокие модули речного стока. Очень характерны сели, нередко катастрофические по своим последствиям. В нижних поясах гор распространены обширные наклонные аккумулятивные равнины, местами поднимающиеся до 800—1000 м. Нередко равнины отграничены от гор ступенчато поднимающимися тектоническими уступами, образующими так называемые «прилавки».
   В горах Средней Азии современные ледники и ледниковые формы рельефа занимают более значительные площади, чем в других горных системах СНГ , но распространены они крайне неравномерно. Более сильному оледенению гор Средней Азии в плейстоцене, так же как и в современную эпоху, препятствовала сухость климата.