Развитие органического мира в различные периоды палеозоя

    В кембрийском периоде (70 млн. лет) отмечается резкое уменьшение содержания углекислоты в атмосфере, в ордовике, силуре и девоне этот процесс протекал более медленно. Облачность, начиная с кембрия и на протяжении всей палеозойской эры, составляла 60—70%, испытывая относительно небольшие колебания. Климат в целом был теплый, отклонения незначительные. Вследствие увеличения размеров суши в районах, удаленных от морей, увеличивалась континентальность климата.   
   Развивалась меридиональная Циркуляция атмосферы, циклональная и антициклональная активность.
   Растительный мир кембрия был представлен водорослями, особенно сине-зелеными. По-видимому, наземные или полуназемные растения произрастали в болотистых местностях с самого начала этого периода.
   В животном мире господствовали беспозвоночные, известны отдельные находки рыбообразных. Среди беспозвоночных около 60% составляли трилобиты.
   В ордовике (60 млн. лет) увеличилась масса водорослей, наземные растения были близки к псилофитам с полуводным образом жизни. Быстро шло развитие мореких животных, количество видов трилобитов достигало 1200.
   В отложениях силура (30 млн. лет) найдены экземпляры наземных растений, представлявших переходную группу между водорослями и папоротниками. Особенно активно развивались организмы в водоемах. Скопления остатков синезеленых водорослей дали промышленные залежи горючих сланцев — кукерситов Эстонских и Гдовских месторождений.
   В девоне (60 млн. лет) органический мир стал более разнообразным и достиг более высокой степени своего развития. Наземная растительность получила широкое распространение (в первой половине), особенно псилофиты. К концу периода псилофиты постепенно вымерли, уступив место более высокоорганизованным древним хвощам, папоротникам и плауновым, получившим название археоптерисовой флоры (по названию одного из наиболее распространенных папоротников того времени). Древовидная наземная флора девона образовывала леса. В мире животных появились земноводные, насекомые; в морях были представлены ракообразные.
   В каменноугольном и пермском периодах (65 и 45 млн. лет) на территории нашей страны происходили поднятия и опускания значительных участков уже сформированных платформ. Усложнялись структуры древних платформ. Так, па Русской платформе активно проявлялись поднятия и опускания значительных участков, в которых накапливались мощные толщи осадочных пород (Московская и Прикаспийская синеклизы Днепровско-Донецкий авлакоген).
   На Русской платформе почти до конца каменноугольного периода сохранялось эпиконтинентальное море, хотя оно постепенно несколько сокращалось. На Сибирской платформе установился континентальный режим. В целом на территории всей нашей страны в связи с герцинским орогенезом моря постепенно регрессировали.
   В пермском периоде преобладали поднятия земной коры. Большая часть существовавших геосинклинальных систем того времени заканчивала стадию развития. Существует мнение, что геосинклинальный пояс Средиземноморья к началу мезозоя по-существу прекратил свое развитие. В связи с этим современная Средиземноморская геосинклинальная зона (пояс) с ее складчатыми структурами рассматриваются как регенерированные геосинклинальные структуры. В общем палеозойские складчатые структуры переходят к платформенному этапу развития (эпипалеозойские платформы).
   Тектоническая направленность на протяжении палеозоя, по-видимому, была результатом внутриземных энергетических напряжений колоссальной мощности. В подкоровых зонах геосинклинальных впадин в активные движения пришли огромные магматические массы, проникавшие в толщу земной коры в форме интрузивных тел и эффузивных трапповых излияний (Средне-Сибирское плоскогорье и др.).
   В палеозойскую эру продолжало изменяться положение плоскости земного экватора по сравнению с предыдущими этапами развития нашей планеты. Происходили изменения положения земных полюсов. К концу палеозойской эры положение плоскости экватора было уже довольно близко к современному. Северный полюс оказался в области Алеутских островов, южный полюс — на некотором удалении от южной оконечности Африки. Такое географическое положение земных полюсов и плоскости экватора, перераспределение площадей суши и морей в связи с тектоническими процессами привело к существенным климатическим изменениям, выразившимся прежде всего в более четком зональном и провинциальном распределении тепла и влаги, в более четком различии климатов, в нарастании континентальности климата, особенно в перми, некоторых частей нашей планеты, в том числе территории СНГ . Происходил активный обмен воздушными массами между географическими зонами. Схемы циркуляционных процессов были отдаленным прототипом современной циркуляции, более четко обозначались сезонные колебания климата.
   Н. М. Страхов считает, что на пространстве Евразии в среднем и верхнем карбоне существовали три климатические зоны: более засушливая, протягивавшаяся относительно неширокой полосой от современной Молого-Шекснинской низменности, через Южный Урал, Тургай, к северным предгорьям Заилийского Алатау; к северу от этой полосы простиралась умеренная влажная зона (север европейской части СНГ  и почти вся Сибирь); южнее засушливой зоны располагалась тропическая влажная зона — крайние южные районы территории СНГ . Существование климатических зон подтверждается образованием в среднем и верхнем карбоне двух типов флор — вестфальской — влажной тропической и тунгусской — умеренно теплой и влажной. Особенно пышно развивалась вестфальская флора. Крупные каламиты, лепидодендроны, сигиллярии, папоротники, хвощи, плауны и некоторые древние группы голосеменных постепенно вытесняли представителей древней .наземной флоры — псилофитов. Карбоновые леса, по-видимому, были густыми и влажными, они дали огромное количество органического вещества; угли карбона и перми составляют около 40% запасов углей Земли. На территории СНГ  каменноугольная флора явилась исходным материалом для образования углей многих месторождений (Донецкий, Подмосковный, Карагандинский, Тунгусский бассейны и др.). Усиление континентальности и сухости климата пермского периода выразилось в ксерофитизации флоры: вымирают типичные карбоновые птеридофиты, усиливается роль голосеменных. Только на территории Сибири флора этого периода претерпела меньшие изменения, о чем свидетельствуют ископаемые угли Кузнецкой, Минусинской котловин и Тунгусского бассейна.
Животный мир морей карбона и перми был также богат и существенно отличался от животного мира девона. Вымерли граптолиты, трилобиты и гигантские раки. На смену пришли крупные фораминиферы, морские ежи, морские лилии, кораллы, акулоподобные хрящевые рыбы и др. На суше продолжали развиваться земноводные и пресмыкающиеся, представленные огромными рептилиями.
   В каменноугольном и пермском периодах направленно снижалось содержание углекислоты в атмосфере в связи с увеличением растительной массы, поглощавшей углерод и выделявшей кислород.