Палеозойский этап геологической истории

   После завершения каледонского цикла тсктогенеза в структурном отношении на территории СНГ  отчетливо выделялись две древние — докембрийские платформы — Русская (Восточноевропейская) и Сибирская, складчатые области байкальских и каледонских сооружений и ряд островов на месте Уральской, Кавказской, Восточно-Сибирской геосинклиналей, продолжавших свое развитие. Не менее половины современной территории СНГ  оставалось покрытой морем.
   Как уже отмечалось, в девоне Русская и Сибирская платформы испытывали дифференцированные колебательные движения. Сибирская платформа, за исключением северо-западной части, в течение всего девона преимущественно поднималась и служила областью размыва. В осадках девона здесь широко распространены континентальные красноцветные песчано-глинистые толщи, отложения гипса и соли, свидетельствующие о засушливости климата того времени.
   Русская платформа только в нижнем девоне испытывала поднятия и была областью денудации. В среднем и верхнем девоне, за исключением щитов, она погружалась, о чем свидетельствует повсеместное распространение морских песчано-глинистых и карбонатных отложений. Засушливый климат нижнего девона сменился морским, влажным.
   Складчатые области байкальского и каледонского циклов тектогенеза испытывали в девоне поднятия и интенсивную денудацию, массы обломочного материала заполняли внутренние прогибы.
   В результате герцинского тектогенеза значительно сократились площади геосинклинальных областей. На их месте образовались складчатые сооружения Урала, Новой Земли, южного Таймыра (северная часть Таймыра относится к каледонской складчатости), Западного Алтая, восточной части Казахской складчатой системы, средние дуги Тянь-Шаня, появились новые срединные массивы на территории Восточной Сибири и Дальнего Востока, т. е. в пределах мезозойско-кайнозойских геосинклиналей. Огромна роль герцинского орогенеза в формировании молодых эпипалеозойских плит на территории Западной Сибири и Туранской равнины. Впоследствии их поверхность была перекрыта толщами мезо-кайнозойских осадочных пород.
   Палеозойская эра (в переводе на русский язык — эра древней жизни) характеризуется не только дальнейшим развитием земной коры, но и усложнением физико-географических условий. Это в свою очередь отразилось не только на характере орографии и рельефа земной поверхности, в процессах литогенеза, денудации и аккумуляции, но и на климатических процессах и, наконец, на развитии органического мира.