Фаунистические комплексы и их формирование

   Современные фаунистические комплексы на территории нашей страны начали складываться с неогена но мере развития различных природных зон. В конце неогена как в растительном покрове, так и в животном населении произошли большие изменения. Похолодание климата, образование ледниковых покровов коренным образом изменило условия обитания. Многие животные тропического и субтропического климатов вымерли, а их место заняла холодовыносливая фауна.
   В четвертичном периоде на территории СНГ, как указывает В. И. Громов, произошло несколько смен фаунистических комплексов. В самом начале плейстоцена господствовал таманский комплекс, в который входили представители южной фауны, в том числе слон южный (Elephasmeridionalis). Времени окского оледенения Русской равнины соответствовал Тираспольский комплекс со слоном Вюста (ElephasWusti) и вымершим видом быка (BisonSchoetensacki). До начала днепровского оледенения на Русской равнине сохранялись трогонтериевый слон (Elephastrogontherii), верблюд Кноблоха (CamelusKnoblochi), германский олень (Megacerosgermaniae) и хазарская лошадь. Впоследствии, в верхнепалеолитическое время (от максимума днепровского оледенения до начала голоцена), характерна была «смешанная» фауна, включавшая мамонта (Elephasprimigenius), шерстистого носорога (Rhinocerosantiquilatis) и новые формы арктических (песец, лемминг, овцебык) и степных животных (антилопа, сайга, суслик, байбак). В голоцене вымирает мамонт и шерстистый носорог, овцебык до настоящего времени встречается за пределами СНГ.
   Процесс развития и перестройки фауны в плейстоцене протекал постепенно. Поскольку под влиянием наступавших ледниковых покровов на окружающих территориях происходило также похолодание, изменялись все компоненты ландшафтов, особенно в непосредственной близости от ледников. По мере отодвигания ледников и смягчения климатической обстановки животные продвигались обратно на север и в голоцене заняли современные местообитания. Однако и теперь природные комплексы, благоприятствующие некоторым представителям арктической фауны, как, например, болота лесной зоны и горные тундры, являются местообитанием арктических растений и животных.
   Наиболее молодая фауна тундр, сложившаяся в течение плейстоцена. По мнению большинства зоологов, образование фауны тундр началось в крайних северо-восточных областях Азии и северо-западных частях Америки, составлявших еще в ледниковую эпоху одну сушу — Берингию на месте современного моря.
   Фауна тайги сложилась также в недавнее геологическое время. Основное ядро таежной фауны, по Н. А. Бобринскому (1951), сформировалось в Восточной Сибири из местных элементов и пришельцев с гор Внутренней Азии, в частности с восточного Тибета, в хвойных лесах которого до настоящего времени живут рябчик, мохноногий сыч, кедровка и др., т. е. обитатели современных таежных лесов. В формировании таежной фауны приняли участие переселенцы из Северной Америки, направлявшиеся в Восточную Сибирь через Берингию. Некоторые животные пришли в тайгу значительно позже (после эпохи плейстоцена) из широколиственных лесов Дальнего Востока.
   Фауна широколиственных лесов значительно древнее таежной, образование ее относится к доледниковому времени, эпоху плейстоцена она пережила на территории Западной Европы, не подвергавшейся оледенению. После отступания ледников началось распространение этой фауны к северу и северо-востоку, в пределы местностей, покрывавшихся льдами. Изменения условий обитания в эпоху плейстоцена вызвали разрыв ареалов некоторых видов на пространстве между широколиственными лесами Западной Европы и Дальнего Востока.
   Фауна степей СНГ  произошла главным образом за счет проникновения представителей животного мира полупустынь и пустынь, что особенно заметно обнаруживается в Западной Сибири. Но, разумеется, свое влияние оказал и животный мир южной полосы лесной зоны, который, проникая в безлесные пространства, постепенно приспосабливался к новым для него условиям среды.
Фауна пустынь Средней Азии близка к переднеазиатской, среднеазиатской и центрально-азиатской. Поскольку образование ландшафтов наших пустынь относится к неогену, в составе фауны пустынь много эндемиков, например 70%  видов рептилий — эндемики.
   Северные пустыни имеют ряд центрально-азиатских представителей, южные пустыни включают элементы переднеазиатской и североафриканской фауны. Некоторая общность фауны наших пустынь с полупустынями других частей Азии и даже Африки не исключает значительной ее самостоятельности и большой древности ряда животных.